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Et maintenant me voilà bien avancée. Je me demandais pourquoi ç'avait été aussi simple de voler une chaloupe et de m'enfuir du vaisseau amiral, sans doute cela n'était-il venu à l'idée de personne qu'on puisse être assez bête pour vouloir faire ça.

Alors voilà, je suis là dans cette barque ridicule flottant entre l'Océan d'un noir d'encre et le ciel qui le reflète, et les étoiles qui scintillent tout autour de moi dans le ciel et sur l'Océan, serrée dans ma veste contre le vent froid et avec le connecteur sur les genoux et je me demande bien ce qui m'a amenée là. Mais le pire de tout, c'est que je pense le savoir, et le pire que le pire, c'est que je crois que j'ai fait exactement ce que mon père aurait fait s'il n'avait pas fait ce qu'il a fait.

Pourquoi je me suis sauvée du vaisseau amiral, le seul endroit où j'étais à peu près en sécurité ? Pour ne pas rester prisonnière d'une cause avec laquelle je ne voulais plus rien avoir à voir ?

 Prisonnier. C'est ça qu'il déteste, lui, c'est ça qu'il ne peut plus supporter. Depuis le début de cette histoire, il a fui d'un bout à l'autre de la planète pour échapper à des prisons, pour en briser d'autres. Il a libéré Milani des griffes de l'insurrection sans se préoccuper de ce qu'il y gagnait ou perdait ; il a libéré Yani, pour un temps, de l'autorité étouffante de son père et de la Compagnie du Sud ; tout le temps qu'il dit avoir échoué, il tenait, il s'obstinait, c'est l'emprisonnement de maman qui l'a fait tout lâcher. Et pourtant maman n'était pas plus en danger en prison qu'ailleurs. Si vous voulez mon avis, elle était même beaucoup plus en sécurité là-bas que nous sur notre aspirine effervescente.

Mon père raisonne comme un voyageur Intermédiaire. Quand ils disent que la liberté leur est plus précieuse que tout le reste, ils l'entendent à des niveaux que nous autres pauvres arrêtés ne pouvons pas comprendre, paraît-il. Et mon père raisonne comme eux.

Mais dans ce cas, pourquoi est-ce qu'il est allé s'enterrer lui-même sur la Stéralèna ? S'empêtrer dans les chaînes gluantes d'une femme et de deux mômes ? Sauf que ce n'est pas lui qui l'a choisi ; c'est la Bibliothèque qui l'y a envoyé de force ; lui voulait rester au pays du Mi-Chemin. Intermédiaire et libre. Et au lieu de ça il a abouti en prison, parce que c'était quoi à votre avis pour lui, la Stéralèna, sinon une prison ? Vingt ans de prison. Et après on s'étonne.

On s'occupe comme on peut en prison. Il s'est marié, il a fait des enfants. Et dès qu'il a pu il est reparti.

Tu parles qu'il n'était pas pressé de redonner signe de vie. Il nous avait enfin échappé.

Et maintenant le voilà reparti à naviguer, ohé ohé, avec ses Étendards. Ma foi, bon vent, papa, puisque c'est ça que tu as toujous voulu je suppose. Adieu. Et moi alors, qu'est-ce que je fais ici ? Je navigue, aussi ? 

Pourquoi je suis partie ? Sentir les courants magiques tout autour de moi. Repérer les intersections, suivre les fils. Arriver au nœud central et régler son compte à l'affreux Zahéar. Chloé Zinalla s'en va sauver le monde. Tu parles.

Est-ce que ça se fait, ça, sauver le monde ? Même mon père y a renoncé, et depuis un moment. Les héros, c'est passé de mode. Je crois que le monde est assez grand pour se sauver tout seul, même s'il doit nous larguer sur le bord de la route pour ça. Le monde n'attend pas qu'une gamine dans une barque au beau milieu de nulle part décide de quelle direction elle doit suivre pour aller mourir de faim ailleurs.

Suivre les fils, aller au nœud central. J'en suis capable ; c'est pas plus compliqué que quand je courais après des bouts de Réseau pour poser mes ancres. C'est pareil. Je suis la fille de mon père. Et l'élève de Hannin Gamiel. Concentration. Si je ne peux pas sauver le monde, je pourrai peut-être au moins me sauver moi. Mais tout de même qu'est-ce qu'on se les gèle dans cette barque. Me sauver moi-même pour quoi faire ?

J'ai plus de père. J'aurai bientôt plus de frère. Plus de planète non plus, mais ça... Restera maman. On pourra passer le reste de notre vie à se lamenter ensemble. Chouette perspective d'avenir. Concentration. J'ai froid. Si ça continue je vais avoir trois ou quatre morceaux de moi à amener au nœud central. Ça va encore compliquer les choses. Je peux le faire. Hannin. Papa. Je vais au nœud central, etc. C'est bon, on a compris.

Les étoiles, au-dessus, au-dessous, tout autour...

Froid. Je ne pourrai bientôt même plus taper sur le clavier.

J'amène ma barque au nœud central je suis les fils et je ne sauve pas le monde mais j'empêche au moins que Leal Meriman soit éparpillée, je sauve mon frangin ma cousine Karel